미국의 2월 신규주택 착공건수와 허가건수가 폭설 등 기상악화의 여파로 일제히 감소했다. 미국 상무부는 26일(현지시간) 2월 신규주택 착공건수가 57만5000건을 기록했다고 밝혔다. 이는 전월 61만1000채에 비해 5.9% 감소한 규모다. 예외적으로 중서부 지역은 10.6% 증가해 주택 경기가 회복되고 있음을 보여줬다.

주택착공의 선행지표가 되는 건축허가건수는 61만2000채로 1월의 62만2000채보다 1.6% 감소하는 데 그쳤다. 중서부 지역의 건축허가건수는 11.7% 늘어났다.

전문가들은 1월과 2월은 전통적으로 건축활동이 부진한 시즌이지만 올해엔 동부지역에서의 폭설과 폭우 등 기상악화 등의 영향으로 주택 건설이 위축된 것으로 분석하고 있다. 노무라증권 인터내셔널의 자크 판델 이코노미스트는 "2월에는 폭설이 주택건설 경기에 큰 타격을 입힌데다 주택착공이 기본적으로 부진해 주택시장 회복은 더딜 것"이라고 말했다.